随着人们群体对美肤的需求更高，衍生了后面柔肤水、爽肤水、收敛水、滋养水等等。它们是针对肤质的不同而配置的。比如爽肤水和收敛水，区别就不大，多含有水杨酸(水杨酸洁肤消炎效果好，但刺激性大，不适合敏感肌)，适合痘族们和大油田使用。而滋养水、柔肤水，营养丰富，质地温和，大多数不含有刺激性较大的酒精、水杨酸等，比较适合干性肌肤。
所以说，化妆水和爽肤水的区别不大，只是爽肤水更针对某类肌肤。
化妆水是统称，柔肤水是化妆水的一种，作用都在于二次清洁以还原肌肤表面的酸碱值，并调理角质层，有稳定肌肤、补水保湿、平衡肌肤酸碱性，使肌肤更好地吸收后续保养品。
柔肤水相较其它化妆，更滋润，给予肌肤细致的呵护，适合干燥的季节使用。
化妆水的主要成分是水与保湿剂，保湿程度的高低在于保湿剂，价格也会根据其量和种类的不同而有差异。柔肤水较滋润，保湿的效果也好。只含保湿剂的化妆水是远远不能满足肌肤多方面需求的，针对不同肌肤的不同诉求，会增添控油，抗敏或美白等功效的营养成分，呵护肌肤。
